两天前，总理哈珀宣布乔纳森•万斯将军为下一任加军总长。尽管这一决定有一些政治色彩，但舆论普遍认为万斯将军是众望所归的人选，因为他不仅在军事上颇有建树，最关键的是 “他具有前任希利尔将军的风范”。

加军总长这一职位始于1964年，到今天已是第18任，有17位将军执掌过此印（其中一人曾两次任该职），多数情况下陆海空三军头领轮流担任。他们中有早期的二战功臣，也有通晓国际军务的专家;有骁勇善战的猛将，也有埋头苦干的老黄牛，基本上都是从军阅历丰富，军中威信很高的将军, 希利尔将军更是 一个被称为创造了历史的总长.

希利尔将军1955年出生在纽芬兰一个小镇，从小向往军旅生活，高中毕业报考军校却落选，于是他先加入皇家骑警，再由警察转入军队。35年的职业军人生涯，他担任过大大小小的职务，完成过无数次任务。

在2005年初，希利尔将军被出任为加军总长，可谓是临危受命.此时加军正处于低谷状态,经费的严重缺乏，导致装备老旧，训练不足，待遇不佳，士气消沉. 当年自由党政府决定参加阿富汗战争时，士兵们甚至连沙漠迷彩服都没发放，不得不自己用颜料涂军装，出门完全没有空中运输，没有嗅弹犬，要向美国英国借，借不到就只有肉身去淌路边炸弹……更糟糕的是，社会对军人的关注尊重也降到了史上最低，军人形象大概只有用作为joke的素材, 在搞笑电视节目里可以看到。

希利尔将军在任命仪式speech时，对总理和国防部长说：“我明白，我们很可能无法提供足够的资源给那些勇敢的,尽一切努力完成我们要求的人们. 但是，象现在这样只给他们少得可怜的一点点是不可接受的。您的预算里，请记得他们”。这使加拿大百姓认识了一个直言不讳的总长，也让两位老板意识到自己提拔了个刺头下属。从此，希利尔将军为争取军人的利益和实现他的治军目标，开始了不懈地艰苦地抗争, 再加上他倔强的性格，着实得罪了不少“权贵”。一位青年军官曾跟随希利尔将军在国会听证，回去后在军网上描述了政客如何对将军嘲讽起哄，甚至用手指鼻子，号召同伴们行动起来，费用不足，因陋就简也要加强军事训练, 得当了许多血气方刚年轻人的响应……与此同时，希利尔将军大刀阔斧地在军内进行机构重组和战斗力重建，削减非作战人员，调配训练装备组织方式。他说服总理，采用轮流制让所有部队有机会部署在阿富汗基地，以求有限的预算带来最大的实战锻炼效果。难能可贵的是在这场冲击许多人利益的大换血中，希利尔将军以他的超凡领导能力和人格魅力反而提高了部队的士气和忠诚度。

为了重新获得国民的支持，希利尔将军几乎访问了所有的省份，并让许多军队的仪式活动向媒体开放. 他在数不清的社区，机构演讲，告诉所有人“我的士兵们是你们的sons and daughters, brothers and sisters, mothers and fathers.”他对下属说： “如果我们不能让我们的部队与人民回归亲人的联系，那我们都得辞职，因为这是一件必须完成的工作。” 有人形容他如同salesman，不遗余力地向公众推销军队形象。希利尔将军卓有成效的努力，使加拿大军人重拾昔日的荣耀。

但是希利尔将军的直率和缺少政治修饰的言辞也给他自己带来了许多麻烦。他曾遭外界批评brutal,因为他称塔利班是“可恨的杀人犯和卑鄙的家伙(These are detestable murderers and scumbags)”. 媒体更是连篇累牍地断章取义地报道他说“加拿大的军队的工作是杀人”,等等.

记得电视剧”士兵突击” 中袁朗有段台词: “我敬佩一位老军人，他说他费尽心血，却不敢妄言胜利，他只希望自己的兵在战场上少死几个。” 相比一将成名万骨枯, 爱兵如子惜兵如命更令人尊敬. 我深信不爱惜士兵的将军,不是好将军. 希利尔将军正是这样的一位受人尊敬的好将军, 官兵们喜欢称他为Uncle Rick. 希利尔将军常常下到一线部队，他讲话不是站在台上，而是坐在士兵中间，吃饭在部队食堂，而不是将军小灶;他会问身边每个人的情况， 不论其级别高低。当受伤的士兵在医院治疗时，他会着便服偕妻探望，坐在战士的床边，安慰士兵的家人。当年在阿富汗的士兵告诉他非常想念家乡的风味，他就连哄带骗地让Tim Hortons 在坎大哈开分店；而撤回的士兵希望把当地收养的流浪狗带回家，他就指派专人协调海关检疫运输。他设制了一套评估考核机制，对伤残士兵进行甄别，为具备工作能力的人提供重返岗位的机会。即使退休后，他仍然全心关注部队，为士兵发声，还建立了军人子女奖学金计划，为前线和伤残阵亡军人解后顾之忧。

希利尔将军对于所有的士兵来说，是一个英雄；对于全体加拿大人，他则是在这个多事动荡年代加拿大军人的公众形象。而他说自己是，A Soldier First。