田兆新实在是太累了，送走众族人后，稀里糊涂地来到客房，一屁股靠在被子上就睡着了，忽然 一阵吵嚷，楼下有人高喊：“不得了啦，老爷子遇害啦！”

他猛然惊醒，连忙冲了下去，抱起老人，哭兮兮地问：“爹爹，什么人干的，我替您报仇！”

“报什么仇，我都八十多岁了，死得着。”爹爹摇了摇头说，“我放心不下的是族人，老家是信教之乡，族人多儒信，那都是不可多得的文化传人，弄得不好将对这场革命格格不入，您要引导他们 过好这一关！”

说完，头一偏就咽气了。田兆新“哇”地一声哭了出来。妹妹田兆兰闻声起来，摇着他的胳膊说 ：“三哥，梦见什么了？快醒醒了！”

田兆新揉了揉眼睛，坐正身子说：“还不是他老人家临终前那句话：关照好族人。”

“那可是个大是大非的原则性问题，他老的话也不可盲信盲从。”

中国农村自治率是比较高的，老家那个族过去虽然与国民党反动派有过结合，如今把屁股坐过来 ，也不是不可能的呀！

“我们的口号是砸烂旧世界，建立新中国。”田兆兰摇了摇头，说。“老家那个田族，其上层人 物不是被消灭就是被打倒，折中主义是不可能的。”

“可是马克思主义也讲灵活性呀想点办法，引导引导不是不可以呀！”

说到这里，田兆新忽然心里一亮，“对，救族人，这是个一法！”

“么什办法，快说快说！”

“他们在旧世界里联系广，名望高，可不可以配合解放大军作点策反工作，或者效法开明人士李 鼎铭先生主动放弃剥削捐弃家财？”

“嗯，可以一试。澴水驻军朱司令的家小住在三水，我可以动员长公子田巨川派人去扣押起来，要挟他起义缴械；至于放弃剥削，捐献家产更容易说，要他带头推行。”

田兆新当晚就去找田巨川抵足长谈。田巨川大有听君一席话，胜读十年书之感，当即表示：“我 与朱军长有夙缘，愿意穿针引线，争取他起义投诚。”至于放弃剥削，他回答得更干脆，他说：“我 一定说服伯伯，首先学习解放区对自家佃户、债户、长工伙计减租减息，加资加薪，争取逐步成为一 个自食其力的劳动者。”

田兆新想，田巨川是族长传人，只要他一带头站到革命阵营一边，争取过好解放这一关，大概是 可以平安无虞的了。

后来，组织来令，要他回省城领导护校运动，后来不幸身陷牢狱，老家族人的事，也就顾不上了 。这次回到澴水参加政府建政工作，一时也脱不了身，这天县府工作刚刚安排就绪，正打算回田家湾 看看，族弟田育斌找上门来。一进宿舍，育斌就神情紧张地问：“长公子攻打滑石崖解放区的事犯 了，您晓得吗？”

田兆新听了，简直有如晴天霹雳，吃惊的半天没说出话来。良久，他才问：“巨伢攻打滑石崖解 放区？怎么会呢？澴水解放前夕，他还带领我军敌工部长做过策反朱军长的工作呀，是不是搞错了？ ”

“我也说不清楚，只晓得这事跟太哥有关。”

“您是说麻子阿太？什么关系，快说快说。”

田育太的故事太多了，田育斌大有‘老虎吃天，不知从何下爪’之感。喃喃地半天说不出一个所 以然来。田兆新急了，抱怨道：“没头没脑的，叫人怎么听得明白？”田育斌只得喝了杯茶，稳了稳 神，这才从头到尾慢慢到来。

田育太患过天花，脸上都是坑坑点点，成人后，鬼点子多，喜欢往姑娘堆里钻，颇能得到姑娘们 的青睐，于是就有好事之徒给他取了个外号：臊麻子。

有言道：十个麻子九个臊。关于田育太的风流韵事，三天三夜都说不完。其中又当以与黑牡丹热 恋最出名，那还是他读澴水师范之时，同班有位女同学长得又黑又俊，浑身透着几分秀气，男同学私 下都叫她“黑牡丹”。那黑牡丹聪明活泼，热情大方，出手阔绰，身前身后簇拥的人不少，大伙戏称 为“公共汽车”。

田育太钟情于黑牡丹，开始于那堂世界历史课。老师惯例以提问的方式导入新课。他问：“美利 坚合众国开国那么短，民族那么复杂，而政局都那么稳定，科技那么发达，经济那么繁荣，请问原因 在哪里？”

老师一连点了一、二十人，除了一位回答了一句“还不是出了位好总统华盛顿，打下江山不坐江 山，他的接班人杰克逊·林肯等等学他那样爱民主不爱独裁，所以政局稳定，科技发达，经济繁荣。 ”

其余的不是答非所问，就是低着头干脆一言不发。最后问到田育太，他说：“这个问题复杂，我 认为其根本原因是他们实行民主，保障人权，依法治国！”

“完全正确，100分！”老师兴奋地说。

前排就坐的黑牡丹转身过来蔫然一笑，而且翘起大拇指说：“好聪明！”

田育太受宠若惊，羞羞答答回报一笑。从此那个瞬间就像刻在他脑海内了，抹不掉，忘不了，令 他是那样的兴奋，又是那样的烦恼。他常常自问，何以打动她的芳心呢？他想呀想，毕业前夕终于想 来了灵感，手书一绝，破个胆子，约她赴会。

致瞿同学

群芳斗艳花百架，独慕富态牡丹花；

敢约黄昏花枝下，不知花姐发不发？

黑牡丹本姓瞿，那天开饭时，他大着胆子，径直上前交给了她。

其实她也是很在意别人议论的。怕有人瞧见，她连忙跑回宿舍，展开一看，兴奋得简直要跳起 来。她的那些三朋四友，觉得很诧异，禁不住问道：“他给您写的什么？瞧您高兴的，可不可以给我 们看看？”

“一首诗，看就看吧。”黑牡丹说，真是才华横溢，写得好极了！”

大伙儿心里酸溜溜的，琢磨来琢磨去，就是无可置喙。忽然找到破绽了，于是有人哼了一声，不 以为然地说：“您看走眼了吧，一点都不对仗，不知‘好’在哪里？”

“是啊是啊，不对仗，算得什么绝句？”

“这你们就外行了吧，所谓绝句，就是从一首律诗中任意截取两联独立成篇的意思，如果截取的 是首尾两联，为什么一定要对仗呢？”那黑牡丹说，“其实评价一首诗，主要看意境。你们看，多优 美，而且委婉含蓄，意味深远，再看“架、花、下、发”多么押韵，又紧扣一个‘花’子，的确是首 佳作！难得的好诗！“

大伙还是不服，又有人说：“您晓得他的雅号吗？‘臊麻子’！”

“哼，那又怎么样？”

“当心他不守规矩，耍流氓！”

“是啊是啊，那种人色胆包天，下作得很，什么事做不出来！”

“最好莫理他，嗤之以鼻得了。”

——其他人也嚷嚷道。

“太不像话，一点儿口德都不讲！”黑牡丹嗔怒道，“不服气，也写首绝句么什的出来，让本姑 娘瞧瞧哇！”

见没人吱声，她又说：“冲这首诗，我去定了！”

那晚，他们俩一见面，“黑牡丹”就滔滔不绝称赞田家湾出才子，她说：“那年我伯父三四十岁 了，好不容易得中一个‘增生’。暗自沾沾自喜之时，抬头一看，压在他上头的廪生田崇儒，你们田家湾的田崇儒竟然才十二岁，知府大人当场称他是神童！”

“您说的是我们族内的一位老伯父，如今还健在，书法绘画、文章诗词样样都行。”

“了不起，了不起!”黑牡丹说,“您这首约会诗也写得很帅！”

“大姐过奖了，事后想来，感到真有点班门弄斧，自不量力哩！”田育太谦虚说。

原来，黑牡丹也喜欢写诗，在校刊上曾经发表过。

“您也读过敝人的拙作？”

田育太点了点头，黑牡丹更加兴奋。

那晚，他们谈了很久，临了，谈起毕业后的打算，黑牡丹说她要履行伯伯宿愿，毕业后回滑石崖 老家办学。”

“那是为什么呢，您家不是都去了上海吗？”

“伯伯说，做人不能忘本。他老是吃家乡的红薯、苞米、喝滑石崖的山泉水长大的，想要给家乡 办点实事。”

“捎点钱回来，在家乡办点实业什么的，不就行了，何必要办学校呢？”

“伯伯认为滑石崖最缺的是文化，最苦的是读书难。所以最好的是实事就是办学。”

“山里办学很苦，您一个女儿家，为什么偏要您去呢？”

“不，我是自愿的。”黑牡丹说，“人生在世，怎样干才算有价值呢？我想无非是让父母开心， 让后人铭心。所以我才学了师范，决心毕业就回老家办教育。”

说到这里，素以大胆、泼辣的她，不禁心脏咚咚直跳，犹豫再三，话锋一转，鼓足勇气，说： “我要找的终身伴侣，就是愿意同我去滑石崖山沟办学的人。好多跟本姑娘献殷情的‘白马王子’， 见我是这款‘酸李子’都望而生畏，止步不前了。不知阁下——”

“我决不望而却步。”田育太信誓言旦旦地说，“大姐奇志可佳，令我佩服。如果不嫌弃，我愿 随大姐进山办学！”

黑牡丹喜出望外，问：“此话当真？”

“君子一言，驷马难追。”

“不会后悔？”

“决不后悔！”田育太说，“如有食言，天打五雷轰！”

“人家相信就是，发那么大的誓做么什！” 说罢，紧紧将他抱住，然后深深一吻。

停了会，她又说：“男挑才，女挑貌。您们男人都喜欢挑又白又嫩的脸蛋，人家黑不溜秋的，您 不嫌弃，那又是为么什呢？”

“其实，您黑的漂亮，我们男同学都私下叫您黑牡丹；再说，我的脸面也不光净呀。”

“您们男的真坏，瞎给人家取外号！”说罢，装出一副生气的样子，在田育太的后背重重的擂了 一下。

“对绰号也要具体分析，有赞美的，有贬糟的。您那个绰号属于赞美的哟！”

“就您嘴巴甜，说得水都能点灯！”黑牡丹动情地说。“那也好，您不嫌人家黑，人家不嫌您 麻，咱们就扯平了……”

黑牡丹的伯伯挺高兴，立即拿出大把的洋元到滑石崖办起了一所国民小学；还置办了校产、地产 、作坊，为养校用。他俩的新生活就那样开始了，一个当校长，一个当主任，白天一同教书，晚上两 人世界。日子过得既浪漫又潇洒。可惜好景不长，不几年，黑牡丹难产而一命归西，田育太简直痛不 欲生，几次想随她而去。怎奈耳朵边又响起黑牡丹弥留时对他说的话：“麻子哥，答应我，坚持把学 校办下去行吗？”

这次的打击实在是太大了，白天上课，全身心投入，倒还可以暂时获得解脱：晚上一个人的时 候，满脑子都是亡妻的倩影，忧忧戚戚，悲思难遣。家里人见了很是着急，托媒人说过好几家名门闺 秀，他总是文绉绉地说么什“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，加以拒绝。

黑牡丹三年忌期那天，他祭坟归来，忽然望见对面山上有一位姑娘。仔细一看，也是那样黑，那 样秀气，那样动人，简直是个活脱脱的‘黑牡丹’；他不觉一愣，心想，难道是做梦？可是揉揉耳朵 ，扳扳指头，都晓得痛。他要弄个究竟，于是高喊：“咳哟嗬，那位妹子请下来，我有话想问问。”

他边喊，边往拢跑，不知怎的脚下一滑，骨碌骨碌就摔到沟底了。那姑娘见了，连忙赶了下去， 把他扶了起来，问道：“田校长，没伤着吧？”

“您是谁？怎么认识我？”

“我叫芦山菊，在国小上过学。”那姑娘说，“大伙都说我长得像瞿主任，我就索性把衣服、发 型都打扮的跟瞿主任那样。您看像不像？”

田育太点了点头，连说：“像，像，简直像极了！”

“能走吗？我送您回学校吧！”

田育太试着走了两步，皱起眉头，连连喊痛。庐山菊只好扶他走一阵，背一阵，直到小半夜，好 不容易才回到学校。当时是假期，学校空无一人，卢山菊只好留下来作伴。这样一来，移情效应戏剧性的发生了。他俩相亲相爱起来。不久，芦山菊害起了口，有了孕娠反应，两情更是依依难捺。

卢山菊的嫂嫂看出了蹊跷，告诉了她丈夫芦山虎。一天，芦山虎闹上门来，大骂田育太读的是读 的圣贤书，干的是伤风败俗的事，扬言要拉他去见官。

读书人讲的是脸面，那怎么得了？还是卢山菊出面讨饶道：“哥，千错万错都是妹子的错！您就 饶了田校长吧。”

山虎这才改口说：“好，饶他可以，但要答应我两个条件。”

“么什条件，您说吧！”

“第一，三媒六证，补办正式嫁娶婚礼。”

“那是应该的，我照办就是。”

“第二，国小校产交由我管理。”

“这个……我当不了家呀！”

“什么这个那个，限您三天考虑，不然的话，休怪我不客气！”

族长田育德在滑石崖开了家山货收购栈。那天长公子田巨川带人来拉货，顺便上学校看看，言谈 间扯起卢家这件事情，巨川劝说道：“山里的人性子野，这样耗下去危险，反正开学还早，三十六计 走为上计，还是跟我回湾避避吧！”

“可是山虎他——”

“怕什么，有我在身边，管他什么山虎、山龙，有什么要紧？”

“我不是那个意思，我是说山虎他妹妹有了我的骨肉……”田育太不好意思地说。

“如此说来，那就是叔叔您不是了。我们田家是讲礼仪的，不兴对不起人。那就干脆一口气好 呕，答应人家好了。”

“可是……瞿家的话怎么说呢？”

“时局这么乱，连婶子的三年孝满都没人回，恐怕是鞭长莫及，顾不上吧？我看先答应再说。” 田育太这才点了点头，悄悄回了田家湾，好在山菊是真心的，又一连生了两胎，老大取名田人 俊，老二、老三是双胞胎，一个叫田人凤，一个叫田人龙。小家庭挺温馨、幸福的。

一天，小俩口正在家逗孩子玩，忽然有人来找。山菊惊呼道：“七哥，您怎么来了？”

“我是来报丧的。”她七哥擦了擦眼泪，说：“您的伯伯、姆妈过世了。”

芦山菊大惊，说：“二老身体好好的，怎么就过世了呢？”

“这个，说起来话长。”她七哥说，“您们走后，您山虎哥代管了学校的校产，您们家本来就有 点田、地，这样一来，土改试点时，您家就划成了地主，被扫地出门。那天您们全家，伯伯、姆妈、 哥哥、嫂嫂还有一个侄女共五口人，被拉到河边捆在树上。您山虎哥一见情势不对，运起气功，崩断 绳子与行刑民兵打了起来，怎奈民兵人多，他顾不上家人，只好逃跑了。结果，您伯伯、姆妈先后被 棒子打死，您嫂子吓昏过去，被人背回去做了人家的媳妇，您的侄女吓得直哭，也被一个小子背回去 做了童养媳。”

卢山菊听了，哭的泪人似的，坚决要跟七哥回去给伯伯、姆妈收尸。

“回去不得，会把你也抓起来的。”田育太拦住说。

“我的伯伯、姆妈是个老实巴脚的农民。我就不信，他们一点都不讲理！”

“这是革命，谁给你讲理？” 可是，卢山菊豁出去了，怎么也拦不住。田育太只好留下两个小儿子，派了两个得力的长工，送 他母子回滑石崖。

哪知，卢山虎跑去投了国军，国军给了他枪支弹药银元，要他招兵买马，组织还乡团，打回滑石 崖。那天安葬罢二老就撤走了。卢山菊母子回来，一到家就被游击队抓了起来。急得两个长工团团转，一个回来报信说：“多亏东家的那些学生和他们的家长出面求情，太太好在性命是保住了，就怕 夜长梦多，难保不生变故。您还是拿个主意，快想办法吧。”

“太哥跑来找我商量，我才建议他去找您试试看。”

这句话把田兆新提醒了。他说：“他是来求过。攻打滑石崖解放区是他的内兄卢山虎嘛，怎么扯 到田巨川的头上？肯定是闹了个花田错哇！”

“这如何是好呢？”田育斌沉吟道。“那天太伢他们十几个人一夜被抓，如今案子又办得特别 快，常常三五天就判。您得赶快拿个主意啊！”

田兆新想了想，说：“好吧，我这就去找秦主任反映试试看。”

秦主任名叫秦斌，是他的得意门生。师生关系很是不错。后来他参加新四军，当过解放军的团 长。澴水解放后，就地转业到了军管会当了主任。所以找他的人常常排成长龙。田兆新急中生智，斗胆打出秦主任的招牌，提审田育太。

审问时，熟人也得装着不认识。 “你协同田巨川，攻打滑石崖解放区到底是怎么回事？从实交代！”

接着，他指了指书记员等人，悄声说：“都是自己人，不要怕。”

“唉，说起来话长。”田育太叹了口气，说，“那天我拿着那封信进山找秦团长，可是山区那么 大，找了几天没找到。后来我忽然想，问司令部名气大，不就好找些吗？哪知坏莱了，他们怀疑我是奸细，把我抓了起来，械送区政府。我拿出那封信，区政府才允许我见山菊母子。昔日的好些学生， 见是校长来了，纷纷前来探望。有几位在区政府就职的学生家长出面说情，区游击队屈队长答应放人 。哪知半路上杀出一个程咬金，那个程咬金叫赵雨生，新从解放军下来充实地方武装的，刚巧又是赵 家岗人，他指证说：“这个人叫田育太，是卢山虎的小舅子，家里又是个大地主，保不准是来刺探军情的，千万放不得。”

“我急了，连忙去找屈队长申辩。我说我是一介书生，在这儿办过教育，与卢山虎素来不毛。您 可以调查。赵雨生是我家仇族，请您明察。”

那屈队长笑了笑，说，“等捉到卢山虎一审问不就什么都明白了吗？我们不会为难您的，只要您 满街写一些标语口号就行。”

那天，我正在满街刷标语，远远望见长公子巨伢一行人走来，就悄悄上前搭话。巨伢说他们有通 行证，是进山来拉山货的。我求他带我一家三口离开，他开头觉得为难，但经不住我紧缠慢磨，终于点头了。他说：“那好吧，今晚掌灯时分，赶到‘田记山货行’会齐，明天一早出发。“

“一切都还顺利，我连夜刷完标语，一早到山货行，赶上巨牙一行人，不料在大街上，与赵雨生 狭路相逢。他望见我们，老远调头就跑，并且高喊：“抓土匪啊！”巨伢火气直往上冒，撵过去就跟 他撕打起来，忽然“啪”的一声枪响，屈队长带领几个枪手出来，我吓懵了，昏倒在地，过了一会儿 才灵醒过来，随机应变道：“报告屈队长，我是送客人，不是逃跑！”又是赵雨生大喊，“队长，