田老六摇了摇头说：“我们田家各房各有规矩：大房不兴做官，么房不兴经商，我们六房不兴纳 妾。因为妻妾不和，鸡犬难宁。”

“我跟姐姐说，她会想开的。”

但是，六夫人坚决不同意。她说：“江湖骗子的鬼话你也相信？你姐才三十出头，怎么就不能再 怀、再生？”于是只好作罢。

不过看得出来，每天陪姐夫坐一会，说两句话，姐夫的精神就显得好多了。一天，她来到书房绣 花，跟田哥聊了几句，不觉想入非非起来。忽然一个奇怪的想法冒了出来：要是我呢，姐姐难道也会 坚决反对？……结果一不留神，一针扎在指头上。田老六见了，画笔一扔，连忙拿来止血粉，干净布替 她包扎，并问道：“想么什了？痛吗？”

芸芝不觉脸一红，轻轻地靠在田哥的肩头，羞羞答答地说：“不对您说……”

田老六心里一阵躁动，心脏“咚咚”直跳，正想一把将她抱住，忽然又想起那年在史家台过七巧节 的那一幕：妹子的聪明，妹子的幽默，妹子的深情厚意……还有芝麻枣泥酥的美味，使他忘乎所以，一 把握住妹子的手，正想说两句感激话，身后忽然传来“吭”的一声，田老六一惊才慌忙松手，原来夫人 生气了。

想起这些，田老六这才不好意思起来，说：“妹子歇着去吧，我得把那几笔画完。”

其实，他哪有心思作画，再怎么努力也心不在焉，画了半天，也不满意，只好回房休息。不知过 了多久，忽然房门“吱溜”一声开了，他感应到，是妹子来了，心儿不觉“咚咚咚”乱跳起来。他轻轻把身 子往里面挪了挪，是她上床来了，就伸手将她抱住，……不知不觉，那儿竟湿漉漉的，很不舒服，不觉 惊醒，深感惭愧。心想，怎么做那样的梦呢，简直是亵渎圣洁，罪过罪过！

但是那个梦抹不掉，也忘不了，时时萦回梦绕，搞得寝饭难安。从此以后，他少了一些忧伤，多 了一些烦恼。

后花园有几棵昙花，有天晚上开花了。那昙花花期短，说谢就谢。芸芝姑娘忽发奇想，要田哥把 它临摹下来，绣在绸料上，让它永不凋谢。田老六对内妹本来就言听计从，何况这个主意又不失为高 雅，于是连连点头称好。“只是，没文案，总不能趴在地上画呀！”

“这个不难。”芸芝想了想说：“我去挑一株，连叶带花掐来，在书房画。”

“好吧，我来磨墨作准备，您去掐花叶吧。”

一切准备就绪，可是久久不见妹子进来。田老六打起灯笼，打算进园看看。园内黑魆魆的，只见 芸芝坐在地上抱脚呻吟。

“怎么啦，妹子？”

“刚才一脚踏空，把脚歪了。”

“我去叫您姐来扶您回去。”

“黑灯瞎火的，何必惊动她呢。您来扶我一把不行吗？”

自从有了那场梦，在芸芝面前，田老六不觉拘谨起来，犹犹豫豫地说：“这个——怕是不大好 吧。”

芸芝觉得奇怪，那天七巧节晚上，当着那么多人的面要拉自己的手，大胆得叫人惊愕，今天却这 样扭扭捏捏，于是便说：“么什好不好的？人家都痛死了，还不快点过来扶一把呀！”

田老六这才上前，扶她起来，岂知一触及她的肌肤，一股滑腻腻的感觉便从指头一下子传到心 里，泛及全身。怀揣的免子似的，“咚咚咚”几乎要蹦出来。他又愣住了。

“田哥，又怎么啦?”

“哦，哦，没么什，没么什。”

他定了定神，这才壮起胆子将她扶了起来。可是她的脚一着地，就直喊痛。便说：“你就不能把人 家抱上吗？”

田老六又犹豫了。

“还犹豫么什，又不是没抱过！”

她指是好多年前的往事。 那是一个春暖花开的时节，一天晌午，田崇儒正领一群诗朋画友泛舟介河。刚游经“斜面垂钓”牌 下，忽听有人高喊：“救人啊，有人落水啦！”

大伙一惊，连忙俯身寻去，发现前面浪窝深处，一头乌发，一沉一浮的，显然是位女的，正在拼 命挣扎。田老六略加犹豫，长衫一扔便扑了下去。可是河面上，除了一个一个的旋窝外，久久不见人 影。大伙不觉紧张起来。忽然那头乌发浮出水面了，大伙连忙荡桨拢去，七手八脚将那女人拉上船 来。

这时大伙才看清，原来是位十七八的年轻姑娘。不知是谁惊呼道：“哎呀，好漂亮，莫非七仙女回 来了。”

“别学得那么酸，快扶她趴在船帮上，把肚子内的水倒出来。”田老六嘘了一口气，说。

大伙拨弄了几下，姑娘好像没有反应，几个酸秀才于是就轻薄起来，一个说：“好一个英雄救美 人，真是精彩极了！”

“田神童，艳福不浅啦，”另一个说：“背了就得娶了，抱了更不消说，这是老规矩。这杯喜酒哥们 喝定了！”

“是啊，是啊！快请客，快请客！连同续弦酒一齐补上！”全船人也纷纷嚷道：“还有神童酒。”

原来田老六首任夫人难产过世，而如今的田史氏算是续弦；至于神童么则是他十二岁那年中秀才 时，考了个第一名。知府大人读了他的考卷，拍案叫绝，极口称赞道：“神童，真是神童！”一时，轰 动府内外。于是，“田神童”的称誉便传扬开了。

田老六听了那些玩笑话，不觉面红耳赤起来，愠着脸道：“瞎说么什，人尚在昏迷之中，扯那些淡 话合适吗？”

其实姑娘早就苏醒过来了，有一句没一句地听了那些瞎说，很是生气。怎奈人家有救命之恩，发 作不得。及至听到“田神童”三个字不禁一喜。心想，那不是我田哥吗？真是太巧了，但满船都是些酸 秀才，不便张口相认，只好闷在心里。直到生水吐尽，下到船舱，没有外人时，才泪汪汪地叫道：“田哥，我是妹子呀！”

“哎呀，我的好妹子，真的是您！”田老六仔细瞅了瞅，惊喜道。

“妹子还有假？”姑娘抱怨说：“都怪你们田家湾，么什《方圆第一村》，真是徒有虚名，桥面烂 了，栏杆朽了，也不修理一下，害得人家好不狼狈！”

“对不起，对不起！是我们田家不好，我这就拢上岸去，叫您姐姐打轿子来接您到屋。”

……

想起这些，田老六心里嘀咕道：“可那是为了救人呀！”

芸芝似乎看出了他的心思，便悄声嚷道：“人家痛死了，这次那次有么什两样？”

田老六只好从命，大起胆子，把她抱了起来。

“抱紧一点嘛，人家好冷！”

路过书房时，她又嚷道：“里面有灯，快进去呀！”

书房是兼作自己的卧房的，田老六又犹豫了。

“到处黑灯瞎火的，还磨蹭么什？”

田老六想想也是，于是就抱着她进去，把她放在太师椅上。

“您先在太师椅上坐住，我去喊人烧点热水来。”

“叫人搞么什，还怕别人不晓得？”

“这么冷，没有热水洗洗怎么好呢？”

“快把人家抱到床上，被子一捂不就行了？”

田老六没顾得多想，连忙把她抱到床上。鞋袜脱了之后，她又说：“把衣服也给我脱光。”田老六 犹豫片刻，心想，反正黑灯瞎火的，脱光就脱光。只是掂着指头，尽量避免碰着她。但还是有几次碰 着了那热乎乎，带着酥软滑润的肌肤。

“愣住搞么什，还不也脱了上床，抱住人家好好捂捂！”

“那岂不是乱伦？不，她只是个姨妹子，祘不上乱伦。”

这样一想，不觉打了个哆嗦。当她再次催促上床时，田老六虽然仍存胆怯，但还是迅速扒光衣 服，轻轻地靠在她身边。妹子仲出胳膊，把他掀到身上，見她身子不停地哆嗦，不住地呻吟，不住地 叫喊：哎呀真舒服！他这才放起胆来，决心销魂乡里走一囬！

那个销魂乡的确很销魂，自从有了第一囬，真是“心有灵犀一点通一点通”，巴不得销魂乡里永不 分离。

一天，妹子说：“例假好久没来了。”

“怕是有了吧，那怎么是好？”

“怕么什，大不了永永嫁给你！”

“可是，我家先祖有规矩……”

“你是指不许纳妾吧？”芸芝说，“我问你，是规矩要紧，还是延续香火要紧？”

“当然是续香火！”田老六说，“只是太委屈了您！”

“委屈么什，只要你喜欢就行。从前，南唐后主李煜，先后娶周家两姐妹为后，不是传为佳话 吗？”

田老六连连否定说：“不好不好，那段故事我晓得，姐姐悒郁而死，妹妹当了亡国之后。不吉利， 不吉利！”

“那娥皇、女英两姐妹呢，同时嫁给大舜为妻，不是千古颂传吗？”

田老六一激动，紧紧地抱住她说：“您真好，太逗人喜欢了，我会一辈子喜欢您，爱护您的！”

不久，芸芝有了身孕反应，她姐六夫人还以为是伤风着凉，没怎么在意。后来，有一次进书房， 碰到他俩躺着，抱在一起，简直气疯了，“咣当”一声扣上门就跑囬卧窒哭了起来。饭也不出来。晚 上，田老六上床过夜，她吼道：‘滚开，别碰我！”

“对不起，是我不好，惹您生气了！”田老六说。

六夫人田史氏哭兮兮地诉说道：“知人知面难知心，这是要诚心要气死我！”

看来纸是包不住火了，田老六只好把实情禀告老太太。老太太听了高兴得合不拢嘴。于是出面开 导儿媳说：“不孝有三，无后为大。这是圣人的教条，我们身为老六房的媳妇，总不能眼巴巴地看着老 六房绝后吧！”

“不是媳妇要顶撞婆婆，”田史氏说，“兔子不吃窝边草，他不该打我亲妹子的主意呀！”

“其实仔细想来，亲妹子有么什不好，知根知广底又有情份，咋个不好？”

田史氏无言以对，低着头，只晓得啜息。

“好了好了，事已至此，别孩子气了，”老太太说，“摆在眼前的只有两条路：一是把妹子娶过门， 二是先把孩子生下来再说，你看怎么办？”

田史氏只是哭，低着头不吱声。

“再给你几亩田契，一笔五仟两的银票，算作补偿，你看行吧？”

田史氏这才点了点头。

老太太想，祖宗的规矩，还是尽量不去碰它为好，于是便将芸芝姑娘搬进上房，住到自己身边。 她要亲自侍候。田史氏则深居简出，装作怀孕的样子，掩护妹子顺利地度过“十月怀胎”之期。皇天不 负苦心人，终于迎来一个又白又胖的小男婴。那男婴不是别人，正是后来大名鼎鼎的澴水军分区司令员田金苗，当时人们总爱用“金苗子”“金子苗”“苗子”等等美好的名字称呼他。

据说，田金苗出世时，芸芝姑娘碰到一只白猫，一个劲地在后面追撵。你快它快，你慢它慢，吓 得芸芝东躲西藏，不知怎的脚下一绊就摔了一跤，吓得她“哎呀”一声大叫。

田老六闻声一惊，慌忙拢去，连声问道：“怎么啦，妹子？”

“刚才做一个怪梦，好怕人啦！”

“么什梦？瞧您，额头上都冒出汗来了。”

于是，她就把那梦描述了一遍。刚讲完就捂住肚子一个劲叫痛。田老六急忙跑去禀告姆妈老太 太。

老太太正陪着接生婆在客房吃茶。听了禀告，接生婆说：“看来发作了。走，快去看看。”

路过堂屋时，老太太说：“就在堂屋等着，男人是不许进产房的！”

田老六只好遵命，在堂屋内坐也不是，站也不是，焦急万分。忽然好几道白光从天井射了进来， 形成几大根光柱，照得堂屋亮堂堂的。田老六想起了五台山那签文，心内豁然一亮，不禁惊喜道：“那不是白猫，而是一只白虎崽子！”

他连忙净手上香，跪在拜垫上，念念有辞道：“菩萨祖宗保佑，迎接白虎星平平安安转世到我 家！”

这时，产房传来一阵“哇——哇哇”的叫声，田老六听了，高兴得跳了起来，不禁嚷道：“我有伢 了，老六房有后了！”

他真想跑进去看看，但又怕触犯忌讳，正犹豫间，忽又传来“老太太，老太太”的哭喊声。田老六 一惊，喊了声“不好”，就一头闯了进去，原来是老太太仙逝了！

老太太是含笑而去的。刚才婴儿出生，老太太比谁都紧张，眼睛定定的，一眨都不眨，及至听到 那声又刚又脆又宏亮的哭声，她才放下心来，不等包裹完毕，她就一把将婴儿抱到怀里瞅瞅那地方， 又伸手摸了摸，这才兴奋得一阵“哈哈”大笑，哪知一口气上不来，一下子蹋在躺椅上，就再也起不来 了。……

田老六“卜通”一声跪在老太太脚下，双手抱住老太太的膝盖，边摇晃边哭喊道：“姆妈呀，好不容 易才盼来您的爱孙，为么什又撒手不管了呢？姆妈呀，日后儿子遇到为难处，谁来指点迷津呀！”

大伙把他扶到书房，纷纷劝说道：“老太太高高兴兴走的，老爷也应该高兴才是。”“老太太已届古 稀之年，那叫白喜，你应该节哀顺变！”“又是红喜，又是白喜，等着您办的事多着哩，您更应该打起 精神支撑！”

田老六听了觉得在理，这才支撑起来，召齐管家，掌柜，长工头报丧，报喜，操办酒宴，红白喜 事一齐办。