1941年12月7日，日本成功偷袭珍珠港，将美国太平洋舰队摧毁大半。然而故事还没完，22岁的日军航母飞行员西开地迫降在美国尼豪岛，并占领了48小时，上演了一场真实版的《金刚骷髅岛》。

       西开地在斗中战中座机被击中油箱也被打穿，无法随队返回航母，他便按战前指令迫降在尼豪岛等待日军潜艇救援。不过和日本间谍提供给日军的情报有出入的是，这个小岛并非荒无人烟，而是被美国商人罗宾逊买下当成养蜂度假场所，安置了130多名土著和两家日裔居民。
       第一个发现飞机迫降的凯洛哈诺，可是位有学识的土著，通过报纸了解不少时事，在救出受困的西开地之前，他聪明地取走了手枪和文件包。凯洛哈诺为西开地张罗了早餐，把邻居60岁的日本移民新谷叫来翻译。新谷一问就明白日美开战了，吓得扭头便跑，留下一头雾水的凯洛哈诺，没办法，他只好去找另一名日裔邻居原田夫妇。39岁的原田是二代日裔美国人，颇受岛主赏识，罗宾逊不在岛上时，就由他照管岛上事务。在与西开地交谈后，原田也明白了事由，但他决定隐瞒真相，谎称西开地是遇险的飞行爱好者，于是淳朴好客的土著们设宴欢迎客人。然而欢宴未完，有人从广播里听到惊人消息——珍珠港遭日军偷袭。大家才知道来者不善，立刻把西开地关押起来，准备交给按计划第二天来送补给的岛主。然而由于美军颁布了禁航令，一连几天，岛民没有等到罗宾逊的船，西开地也没有等到救援的日本潜艇。
           焦灼中西开地察觉原田内心亲日，便进行策反，原田被他的说辞打动，又说服新谷先去抢回手枪和文件包，打算一起占领小岛迎接日军。12月12日午后，新谷到凯洛哈诺家里，试图用200美元赎买日本飞行员的物品。警惕的凯洛哈诺严词拒绝，还把他轰出了屋子。新谷感到大势不妙，于是躲进丛林。原田和西开地等不来新谷，只好孤注一掷。两人凭借着岛上唯一的武器——罗宾逊给他的防盗霰弹枪占领了小岛，原田边走边喊边放枪，威胁岛民集合起来，而凯洛哈诺早就叫大家进山躲避，还跑到尼豪岛最高峰燃起了报警烽火。黄昏时分，原田在海滩上抓到牧羊的凯纳海尔夫妇，夫妇俩奋力搏斗，体格健壮的凯纳海尔抓住西开地奋力举过头顶，扔向旁边的石壁，他妻子冲上来用大石头向西开地的头部砸去……吓得半死的原田眼见大势已去，举枪自尽。第二天，看到烽火的罗宾逊带着美军小分队上岛。
       战后勇敢的土著获得了美国政府颁发的紫心勋章, 原田被美国定为叛国罪，他的妻子受牵连被囚禁于1944年6月被释放，她后来用英语回顾此事时常强调自己的无辜，面对日本人用日语讲述时却表达对西开地壮志未酬的遗憾。

        这起作为珍珠港战尾声的“日军占领尼豪岛”事件”，却拉开了美国移民史上黑暗的一幕。几周后，美国海军部向白宫提交报告称：“居住在美国领土的日裔极有可能成为日本的第五纵队”   历史学家认为，这对罗斯福下令将10万日裔关进集中营起了关键作用。