全國有五十多万人被划成資產階級右派分子。其中一大部份人是國家建設十分需要的知識分子。

從一九五九年到一九六四年，先後五批摘掉三十多万右派分子的帽子，但實際上他們仍受到歧視，類同于有些國家歷史上的“賤民”和二等公民，并在文化大革命中再次受到批斗。

一九七八年四月五日，中共中央批准統戰部、公安部的“關于全部摘掉右派分子帽子的請示報告”。中央批示明确指出﹕在“右派分子”摘帽以後，不要再叫他們“右派分子”或“摘帽分子”，不得歧視他們。還指出﹕對“右派分子”的家屬子女，在入團、入党、參軍、升學、招工等問題上都不應受到影響。
同年十一月十七日，“人民日報”發表社論“一項重大的無產階級政策”。社論說﹕“在這次摘帽工作中，對右派分子，一般不搞甄別平反，對于确屬于錯划為右派分子的人，盡管事隔多年，也要實事求是地予以糾正。”
社論再次重申要搞好右派分子的工作安置和生活出路，要做到人盡其才，發揮所長。
社論說﹕“今後在提職、提級、調整工資、獎勵、授予職稱等問題上，都要与其他職工一樣對待，不要歧視他們。”
這一次才是真正的摘掉了帽子。如果連同家屬、親屬關系在內，這一次解放的要接近上千万人。